「パパ、私、そのウォーキングに、参加してみたいな！」

家族に城南支会・厚生部恒例の新春行事であるウォーキングについて説明したら、小学校６年生の娘が突然言い出しました。確かに歴史の勉強にはなるけど、うーん・・・、ちょっと待って、娘にそう言って厚生部長に伺いをたてたら、二つ返事で参加を歓迎くださるとのこと。といういきさつで、澄み渡った空の下、親子そろってのウォーキングが始まりました。ちなみに今回の参加者は総勢なんと23 名！しかも概ね半数の方が、他支会から参加下さりました。

早速皇居の方角に向かって歩き始め、大手門から入り、宮内庁三の丸尚蔵館へ。ここには皇室が世界の国々との交流の中で、親善として贈進された美術品、工芸品が約8, 000 点、きらびやかに展示されていました。特にトルコ皇帝から贈られた金の刺繍でできた絨毯は、菊の紋章が中央にあしらわれた見事なものでした。

そして旧百人番所の前で記念撮影。ちなみに江戸城の正門だった大手門から、本丸に入るときの最大の検問所がこの百人番所で、 甲賀組・根来 (ねごろ) 組・伊賀組・二十五騎組の４組が護りを固め、各組に同心百人ずつが配属されていたことから、百人番所の名が生まれました。

そのまま桔梗門を通って、のどかな風景を楽しみながら散策していると、見事な庭園が目の前に現れました。皇居二の丸庭園です。澄んだ水面に木々が映った風景は、人工の庭園ながら、周りの風景と見事に調和され、心が洗われる思いでした。そして一気に天守台の上まで歩いてベンチで一服・・・。間近にみえる木々の景色と、遠くに見える丸の内や汐留地区の高層ビルが重なって、妙なコントラストを描いた不思議な風景となっていました。

そして田安門から皇居を出て千秋文庫に。ここは、旧秋田藩主の佐竹家に伝わる古文書、古地図、模写絵画、書、茶道資料などの貴重な文化遺産を集めた博物館です。ちなみに模写絵だけで488 点もの作品が収蔵され、この４月まで展示されています。

博物館を後にして、桜で有名な千鳥が淵を歩いていると、なぜか人だかりが。集まっている人に聞いてみると、婚約されたばかりの紀宮様が通られるとのこと。いい機会なので10分くらい待っていたら、それらしき車がやってきて、紀宮様が窓を開けて手を振って下さいました。まさに・・・今年は何かいいことがありそうな新春ウォーキング！厚生部の行事はここまで綿密に計算して、計画されているのです。

そして歩くこと約８キロ、銀座について恒例の懇親会。出席者はなんと20名！出席率は87％です。もちろんこれで盛り上がらない訳がありません。なぜか賞品の無いクイズ大会が始まるわ、アカペラで演歌を歌い出すオヤジはいるわ、手品で場をわかす怪しそうなおじさんは出るわ・・・。まるで芸人の集まりです。娘は手品が気に入ったらしく、丁寧に教えてもらって大満足。いろんな人に教わった手品を披露しながら、父親のことはほったらかしで楽しんでいました。

こうして厚生部の新春行事は無事終わり、参加者各々が満足して散会したのでした。帰宅途中に娘が一言・・・「パパ、中小企業診断士の人って、いい人ばっかりだね！」。

(堀　孝二　記)

　城南支会の一行17名（ご夫妻で参加５組を含む）を乗せたバスは、燃え盛るような紅葉をかき分けるようにして、中央道から野麦街道を経由、安房トンネルを突き抜け飛騨の国へと・・・御母衣湖畔を一路、世界遺産白川郷へ。

　先ず、白川郷を一望する展望台へ、多彩な色に染まる落葉樹越しに見える白川郷は、合掌造りが点在する集落である。日の傾きとともに秋色に溶け込んでいく合掌造りの民家の素朴な佇まいは、我ら旅人を何百年も前にタイムスリップさせる。

　次は、築４００年、合掌造り民家として、国の重要文化財に指定されている、和田家へ向かう。中に入って先ず圧倒されたのは、磨き込まれて黒光りした大黒柱と、頭上に横たわる一辺が９０ｃｍ程有るかと思える、黒々とした梁である。
　二階は、切妻に明り窓を設た養蚕作業場である。階下の囲炉裏から立ち上がる暖気で適温を保つ構造が施されている板の間が広がる。両サイドには釘を使わず、縄紐で縛り上げた太い丸太の骨組みが、煤で黒ずんでいる。室内の隅々に歴史を感じさせる和田家を後にして、明善寺の茅葺寄棟造りの鐘楼門や集落を見物し、バスは、奥美濃活性石温泉の郡上八幡高原ホテルへと向かう。

立ち上る湯気に絡みつく冷気。湯煙にいっそうの艶やかさを増すモミジを照らすスポットライト。天空に広がる星、星。山菜料理と朴葉味噌とお酒に舌鼓を打ち、語らう夜。

　翌日は一路、水と、お城と、踊りのまち郡上八幡へと向かう。
　まず、郡上八幡博覧館にてガイドさんに、宗祇水、郡上本染め鯉のぼり、郡上紬、郡上おどり等の説明を受け、大正時代の古い町並みをたどり、全国名水百選の一番手として指定を受けた宗祇水の湧水を味わう。町中を流れる水路、「いがわこみち」「やなかこみち」を巡り、いわなや大きな鯉が悠然と泳ぐ様子をカメラにパチリ、パチリ。

　子供達が飛び込む新橋。身を乗り出して川をのぞきみる。12ｍという高さと、むき出しの岩肌に足がすくむ。幼年から少年への憧れと戸惑い、そしてためらいを蹴飛ばして飛び込む。清冽な夏の日の想いを水面に馳せ、郡上八幡をあとにする。

　次は飛騨高山へ、飛騨高山美術館見物グループと、町並み見物グループとわかれ、今回の旅最後の見物に繰り出す。われらグループはまず、高山屋台会館を見物。「秋の高山祭」で曳かれる11台にうち4台が展示されている。丁寧な説明付きで、豪快な屋台をじっくり鑑賞した後、隣接する桜山日光会館を見物する。左甚五郎たちによって制作された「日光東照宮」を細部に至るまで忠実に再現された実物１／１０の模型は見事である。

　観光客で賑わう上三之町の町並みは、間口の狭い町家の低い軒がつながり、黒っぽい格子が続く。幅の狭い通りの両側に並ぶ食事処や土産物屋を通り抜け、幕府の天領として栄えた高山陣屋を訪れ、高山の歴史に触れる。最後は、数多い漆器の中でも、木目の美しさを生かすことで名が知れた春慶塗りが展示されている、飛騨高山春慶会館を訪れる。

見所盛りだくさん、おいしい山菜料理と、お酒、露天風呂と、楽しい旅行も無事終了。皆さん大満足だったと思います。厚生部幹事さんに感謝いたします。